Dubai

Dubai ligger ved sørenden av Persiabukta, mellom Abu Dhabi og Sharjah, i Arabiske ørken. Et lite område tilhørende Dubai, Al Hajarayn i Hatta, ligger utenfor emiratets grenser – mellom Oman, Ajman og Ras al-Khaimah. Dubais landareal på 3900 km² består for en vesentlig del av ørken som i all hovedsak er ubebodd. Ørkenen i den sørlige del av landet kalles 'Det tomme området'.

Befolkningen på rundt 3,4 millioner innbyggere (anslag 2019, DSC) er konsentrert ved kysten i og rundt hovedstaden Dubai. Denne har fysisk vokst sammen med de urbaniserte områdene av Sharjah og Ajman og er den største byen i FAE.

Som i mange andre deler av Golfen utgjør Dubais innfødte innbyggere et klart mindretall av det samlede folketallet, inntil cirka 15 prosent. Flertallet, om lag 55 prosent, kommer fra India; andre store innvandrergrupper kommer fra øvrige sørasiatiske land, andre arabiske land, fra Iran og Europa. Årsaken til dette er at Dubai har et langt mindre befolkningsgrunnlag enn det som er nødvendig for å iverksette den omfattende utbyggingen som har funnet – og fortsatt finner – sted.

Det er også stort behov for arbeidskraft i en moderne økonomi dominert av servicenæringer. FAE, med Dubai, er et av landene i regionen som er kritisert for å utnytte billig arbeidskraft særlig fra Sør-Asia, og er kritisert for ikke å respektere internasjonale avtaler som regulerer forhold i arbeidslivet.

Dubai har raskt utviklet seg fra et tynt befolket ørkenland med mindre landsbyer ved kysten til et av de mest moderne bysamfunnene i verden. Til dette hører en moderne arkitektur på de mange skyskraperne som preger hovedstaden Dubai, samt flere spektakulære utbygginger inklusive de kunstige, bebodde øyene utenfor kysten og verdens høyeste bygning, Burj Khalifa, med en høyde på 829,8 meter.

Emiratenes eldre historie er dårlig dokumentert, så også Dubais. Denne del av historien er knyttet både til omvandrende stammer i ørkenen og med handel over havet. Bosetting er påvist tilbake til omkring 3000 fvt.

Den moderne historien er særlig knyttet til framveksten av islam fra slutten av 600-tallet, da området gradvis ble innlemmet i en islamsk verden styrt av en kalif. Det er gjort arkeologiske funn fra både før-islamsk tid og de eldste islamske periodene, hvorav flere er utstilt i Dubais museum.

Bosettingen Dubai antas å ha vokst fram i det 18. århundre med handel og perlefiske som grunnlag. Perlefiske og handel med perler hadde da pågått i flere hundre år. Dokumentasjon av landets moderne historie er særlig knyttet til kontakten med Storbritannia. Den lokale herskeren, den gang underlagt Abu Dhabi, inngikk i 1822 en fredsavtale med den britiske kronen.

I 1833 tok en gruppe fra Bani Yas-stammen i Abu Dhabi over makten i småbyen Dubai, som deretter ble styrt som en stadig mer innflytelsesrik stat. Sjørøvere fra Qawasim-klanen (Al Qasimi) prøvde å ta makten uten å lykkes.

I 1853 inngikk Dubai en avtale om såkalt 'evig maritim våpenstillstand' med Storbritannia i likhet med andre sjeikdømmer ved Golfen. Det ble inngått enda en avtale i 1892 hvor Storbritannia påtok seg ansvaret for Dubais sikkerhet.

Landets herskende familie lyktes i å opprettholde stabilitet og la til rette for å trekke utenlandske interessenter til Dubai. Med sin havn utviklet Dubai seg til et regionalt handelssenter, som igjen skapte grunnlag for landets senere modernisering og økonomiske vekst.

Parallelt med oppbyggingen av moderne infrastruktur etter andre verdenskrig var det motsetninger særlig mellom Dubai og Abu Dhabi, dels også med Sharjah, om grensetrekningen. Avklaring av disse ble enda mer påtrengende da man begynte å lete etter olje. I 1947 førte en uenighet om grensedragningen mellom Dubai og Abu Dhabi til militære sammenstøt. Enkelte grensetvister har funnet sted også etter at FAE ble etablert som felles stat.

Storbritannia bekjentgjorde i 1968 sin beslutning om å trekke seg ut av sikkerhetsavtalene med Golfstatene. Dubai var blant emiratene som deltok i prosessen for å etablere en felles statsdannelse – en føderasjon – og var blant grunnleggerne av De forente arabiske emirater som en selvstendig stat i desember 1971. Grunnlaget for etableringen ble lagt gjennom en avtale mellom herskerne av Abu Dhabi og Dubai i 1968.

Etter at Irak invaderte og annekterte et annet kongedømme i regionen – Kuwait – i 1990, ble sikkerhetssamarbeidet i regionen styrket. Dubai og FAE støttet koalisjonsstyrkene i Golfkrigen 1990–1991, men ble ikke selv direkte rammet. Dubai tilbød utenlandske styrker, derunder det norske kystvaktfartøyet KV Andenæs, base i frisonen Jebel Ali.

• Les mer om De forente arabiske emiraters historie

Tradisjonelt var Dubais økonomi basert på handel blant annet med gull og perler. Etter petroleumsfunn i 1966, og produksjonsstart i 1969, ble energisektoren drivkraften i økonomien og la grunnlaget for en senere modernisering.

Sammenlignet med Abu Dhabi og andre land i Golfen har Dubai små olje- og gassressurser. Inntektene fra disse har gradvis fått mindre betydning og utgjør under 5 prosent av brutto nasjonalprodukt – mot rundt 25 prosent i 1990. Den tidligere så viktige perleindustrien ble hardt rammet av den internasjonale økonomiske krisen først på 1930-tallet. Samtidig ble naturperler fra Persiabukta utkonkurrert av kulturperler fra Asia. Handel med gull er fortsatt en betydelig aktivitet.

Funn av drivverdige oljeforekomster i Dubais territorialfarvann ble gjort i 1966, utvinningen startet i 1969. Oljeinntektene ble investert i en infrastruktur som danner fundamentet for den satsingen på nye sektorer som preger Dubais moderne økonomi, inklusive en moderne havn, Port Rashid. Handel har forblitt en viktig næringsvei, og Dubai med sin havn og internasjonale flyplass står for en omfattende transitt av varer. Med store investeringer i kommunikasjonsteknologi, sammen med fravær av skatter og avgifter, har landet også blitt et internasjonalt finanssenter.

Dubai har satset mye på å tiltrekke seg kunnskap og kapital til to av sine næringssatsinger: Dubai Internet City og Dubai Media City. Gjennom disse og andre såkalte frisoner, med fordelaktige vilkår for etablering, søkes det lagt et nytt økonomisk grunnlag for videre vekst innen internasjonal servicesektor.

Eiendomsutvikling er en viktig næring, koblet både til utbygging av en moderne økonomi med utenlandske investeringer og framveksten av en stor turistindustri. Dels har Dubai satset på å tiltrekke seg besøkende turister, dels har det blitt et viktig trafikknutepunkt særlig mellom Europa, Midtøsten og de sørlige og østlige delene av Asia. Det er antatt et turistbesøk i 2015 på rundt 15 millioner. Turismen nyter godt av den liberale politikken på flere områder, blant annet med en relativt fri tilgang på alkohol i en ellers konservativ, muslimsk del av verden. Et stort antall moderne hoteller og kjøpesentre er blant attraksjonene som trekker turister til landet. FAEs nasjonale luftfartsselskap, Emirates, ble etablert i Dubai 1985.

I Dubai by finnes en rekke attraksjoner for turismen, inklusive det verdenskjente luksushotellet Burj al-Arab Jumeirah og bygningen som var verdens høyeste da den ble åpnet i 2010 – og som fremdeles var det per 2025: Burj Khalifa. For å understøtte den voksende turismen er det åpnet en rekke kjøpesentre, herunder verdens største – The Dubai Mall med 1200 butikker – og det avholdes en årlig internasjonal shoppingfestival for å tiltrekke besøkende.

• De forente arabiske emirater
• De forente arabiske emiraters eldre historie
• De forente arabiske emiraters historie
• De forente arabiske emiraters nyere historie