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Tobacco Industry and Smoking 2nd edition Library in a
Book Fred C. Pampel Digital Instant Download
Author(s): Fred C. Pampel
ISBN(s): 9780816077939, 0816077932
File Details: PDF, 1.29 MB
Year: 2004
Language: english
TOBACCO INDUSTRY
AND SMOKING
LIBRARY IN A BOOK

TOBACCO INDUSTRY
AND SMOKING
REVISED EDITION

Fred C. Pampel
Tobacco Industry and Smoking, Revised Edition

Copyright © 2009, 2004 by Fred C. Pampel

Graphs copyright © 2009 Facts On File

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or utilized in any form
or by any means, electronic or mechanical, including photocopying, recording, or
by any information storage or retrieval systems, without permission in writing from
the publisher. For information contact:

Facts On File, Inc.

An imprint of Infobase Publishing
132 West 31st Street
New York NY 10001

Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

Pampel, Fred C.
Tobacco industry and smoking / Fred C. Pampel. — Rev. ed.
p. cm — (Library in a book)
Includes bibliographical references and index.
ISBN-13: 978-0-8160-7793-9 (alk. paper)
ISBN-10: 0-8160-7793-2 (alk. paper)
1. Smoking—United States. 2. Tobacco industry—United States. 3. Smoking. 4.
Tobacco use. I. Title.
HV5760.P36 2009
338.4’7679730973—dc22 2009000396

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Text design by Ron Monteleone

Graphs by Sholto Ainslie

Printed in the United States of America

MP Hermitage 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

This book is printed on acid-free paper and contains 30 percent postconsumer

recycled content.
 CONTENTS

PART I
OVERVIEW OF THE TOPIC

Chapter 1
Introduction to the Tobacco Industry and Smoking 3

Chapter 2
The Law and the Tobacco Industry and Smoking 74

Chapter 3
Chronology 105

Chapter 4
Biographical Listing 130

Chapter 5
Glossary 140

PART II
GUIDE TO FURTHER RESEARCH

Chapter 6
How to Research the Tobacco Industry and Smoking 149

Chapter 7
Annotated Bibliography 159

Chapter 8
Organizations and Agencies 227
 PART III
APPENDICES

Appendix A
Executive Summary from The Health Consequences of Smoking:
A Report of the Surgeon General (2004) 247

Appendix B
Selection from WHO Framework Convention on Tobacco
Control (2005) 257

Appendix C
Executive Summary from Clinical Practice Guidelines:
Treating Tobacco Use and Dependence: 2008 Update 282

Appendix D
Graphs and Figures Relating to the Tobacco Industry and
Smoking 291

Index 300
 PART I

OVERVIEW OF THE TOPIC

 CHAPTER 1

INTRODUCTION TO THE
TOBACCO INDUSTRY
AND SMOKING

Cigarette smoking is the single largest preventable cause of premature death in

the United States today. Estimates of the number of yearly deaths from smok-
ing-related causes exceed 440,000 (about one-sixth of all deaths), and smokers
can expect to die 13–14 years earlier than nonsmokers. The situation has im-
proved since the famous 1964 report of the surgeon general on the harm of
cigarettes, but it remains serious. Despite falling cigarette use in past decades,
21 percent of the U.S. population in the year 2006 smoked, and roughly the
same percentage used to smoke—making more than 40 percent of the popula-
tion vulnerable to the risks of early death. Worse, young people today continue
to adopt the habit at distressingly high levels. No wonder the U.S. surgeon
general views smoking as the nation’s number one public health problem.
Given that few incentives seem to remain for smoking cigarettes today,
the persistence of the problem seems puzzling. Public warnings about the
harm to health of smoking are so well known that people actually overesti-
mate the risks; taxes and lawsuits against tobacco companies make the pur-
chase of cigarettes a substantial cost; prohibitions against smoking in office
buildings, public facilities, and even restaurants and bars force smokers into
outside streets, alleyways, and quarantined rooms; and nonsmokers feel free
to criticize smokers as a public nuisance and shame them for their inability
to stop a destructive habit.
Still, about 45 million persons continue to act in ways that harm their
health. Cigarette smoking is spreading across the globe and countering the
decline in the United States and in European nations. China, for example,
now has one of the world’s highest rates of cigarette consumption. Efforts to
make the United States and the world smoke-free have a long way to go.
Many suggest that the promotion and advertising efforts of the tobacco
industry combined with the addictive properties of cigarette smoke explain

3
 To b a c c o I n d u s t r y a n d S m o k i n g

the persistence and proliferation of the habit. Private attorneys and attor-
neys general of many states have, in representing addicted smokers and
public health programs that pay for health problems of smokers, blamed the
tobacco companies for the situation. Juries appear to agree, as they have
become increasingly willing to award plaintiffs large damages in suits
against tobacco companies. In a major turn of events, the tobacco industry,
under pressure, consented to make payments to state governments for the
health costs inflicted on smokers. They now advise youth to avoid smoking
and adult smokers to quit.
Yet, describing the problem seems easier than dealing with it. At one ex-
treme, antismoking advocates, who tend to view smokers as manipulated by
tobacco advertising and addicted once they want to stop, favor stringent con-
trols and litigation. At the other extreme, defenders of smoking note that
Congress has not outlawed tobacco products, and adults can reasonably decide
to risk a shorter life in order to enjoy the pleasure they get from cigarettes.
They worry about the threat of antismoking policies to individual rights.
Stated in less extreme but still controversial terms, the following ques-
tions have engaged the public in recent years.

• Should tobacco be regulated by the government much as other drugs are

regulated?
• Is the tobacco industry, despite the mandated warnings on cigarette
products, responsible for the harm of cigarettes?
• Can consumers make their own decisions about cigarette smoking, or
have tobacco ads manipulated people, particularly youngsters, to adopt a
harmful product?
• Does secondhand smoke from the cigarettes of others represent a serious
threat to nonsmokers that requires banning smoking in all public indoor
places, including restaurants and bars?
• Why do people continue a habit that so clearly harms their health? Can
policies counter the attractions to smoking?

Far from obscure issues of concern only to doctors and lawyers, the debates
over tobacco use and smoking policies affect most everyone in their daily
lives.

The Rise of Tobacco, 1870–1950

Early Forms of Tobacco Use
A plant native to the Americas, tobacco was first cultivated in the Andes
Mountains in present-day Peru and Ecuador as far back as 5000 b.c.1 In the


In t r o d u c t ion to th e Tobacco Indu st r y and Smoki ng

centuries to follow, use of the plant spread across the two continents and
into the Caribbean islands. Properly prepared, tobacco could be sniffed into
the nose, inserted into the mouth for chewing, or brewed like tea to make a
drink. When so used, it had some medicinal properties: Tobacco’s mild
narcotic could ease the pain of toothache, wounds, and snakebites. And, as
a powerful insecticide, it could be used for a variety of purposes. However,
it had more appeal when burned and inhaled. Tobacco could be smoked
after it was dried, chopped, inserted, and burned in a pipe, or after it was
rolled into a leaf similar to today’s cigars. When burned, tobacco seemed to
have religious properties, as the smoke would rise up toward the gods in
heaven.
Something more than these religious and practical purposes, however,
accounts for the spread of tobacco use among diverse tribes and regions of
the Americas. Inhaling the smoke into the mouth and lungs could disperse
tobacco chemicals into the bloodstream and give users a mild, pleasurable
experience. Smokers might find the process of inhaling to be soothing, but
the chemical makeup of tobacco must have contributed to its popularity—
otherwise, smoking of different plant products would have become more
common. The rewards of tobacco and its main chemical stimulant, nicotine,
have attracted humans for as long as the plant has been known.
Tobacco came to have social as well as physical value. Its properties made
it a logical medium for youth to prove their passage into adulthood, for
those relaxing and socializing to pass the time, and for competing tribes to
share a common experience. Tribal shamans would blow smoke over sacred
objects, warriors would smoke before battle, and the dead would be buried
with their pipes. Although these activities most often involved men rather
than women, they played a central part in the social life of American tribal
societies.
Upon landing in the New World in 1492 and making contact with the
native peoples, Christopher Columbus and his sailors received a gift of to-
bacco leaves, and some of the crew members later accepted the offer of the
local American Indians to follow their custom by smoking the dried plant in
a long pipe. Reputed to have become habitual users during their stay, the
sailors were the first Europeans to try the practice.2 Columbus returned to
Spain with stories of the product but only a few seeds and leaves. Focused
on obtaining gold from the New World, Columbus and other explorers did
not realize at the time what influence and economic value this product
would come to have.
Later brought back to Spain and Portugal in usable form during the
1550s, tobacco was first thought by Europeans to have special medicinal
value, and physicians and others would plant it in palace gardens for this
reason. Early on it was used mostly as snuff and mostly by health fanatics.
Some claimed wondrous results from the product, recommending it as a

5
 To b a c c o I n d u s t r y a n d S m o k i n g

cure for bad breath, kidney stones, and wounds from poison arrows. It soon
spread from Spain and Portugal to France, Italy, and Germany. In France,
Jean Nicot promoted the curative powers of tobacco to the queen, and his-
tory rewarded him: The plant was formally named Nicotiana tabacum and
the crucial chemical in the plant was termed nicotine.
English explorers John Hawkins, Walter Raleigh, and Francis Drake
brought the product to England starting in the 1560s, where it spread rap-
idly.3 The English favored use of a pipe for their new habit. The handsome
and elegant Walter Raleigh popularized the new behavior until it became
something of a craze, and he even persuaded the elderly Queen Elizabeth I
to try it. Smoking turned into a habit common among patrons of William
Shakespeare’s Globe Theatre and surrounding forums of entertainment in
London, and it was the subject of an English-language book in 1595.
While many lauded the pleasurable, even narcotic properties of smoking,
others found the new habit disgusting and wicked. Most famously, King
James I of Great Britain published a pamphlet in 1604, soon after his coro-
nation, criticizing the product and rebuking smokers. In harsh words he
stated, “Smoking is a custom loathsome to the eye, hateful to the nose,
harmful to the brain, dangerous to the lungs, and in the black, stinking fume
thereof, resembling the horrible Stygian smoke of the pit that is bottom-
less.”4 His critical voice along with those of the emerging Puritan move-
ment could not, however, overcome the attraction to the product and to the
profits made by growers in the New World. The king soon tried to discour-
age its use with new taxes, but tobacco continued its growth in the English-
speaking world.
The first successful American commercial crop was cultivated in James-
town, Virginia, in 1612 by Englishman John Rolfe (who a few years later
married the Wampanoag princess Pocahontas). Within seven years, tobacco
had become the colony’s largest export. Reflecting its Puritan background,
the northern colony of Massachusetts prohibited tobacco, but such opposi-
tion did not prevent the product from becoming a central part of the
American economy. Tobacco was so popular in the South that it could be
used as a form of money and as a dowry in marriage. It had such a central
place in the economy and the wealth of citizens that high taxes placed on
the product once led Virginia planters to rebel against the colonial gover-
nor. By the time of the American Revolution, tobacco was such an impor-
tant commodity that Benjamin Franklin used it as collateral in obtaining
loans from France to support the war effort.
Tobacco use took various forms in the United States. During the colo-
nial period, the pipe remained generally popular, but aristocrats tended to
use snuff and those in rural areas tended to use chew. For a brief period in
history, pipe smoking was also popular among women (the wife of President
Andrew Jackson, first elected to the office in 1829, smoked a pipe as the first

6
In t r o d u c t ion to th e Tobacco Indu st r y and Smoki ng

lady). Cigars were new at the time, and cigarettes were rare. Only the des-
titute, who rolled discarded tobacco bits, used cigarettes; that form of smok-
ing product accordingly gained little acceptance by more respectable parts
of colonial society. One exception to the disrepute of cigarettes was during
a brief period in revolutionary France (1789–94) when many viewed ciga-
rettes as a way to show solidarity with the lower class.
During the first part of the 19th century, however, tobacco use in the
United States declined. The U.S. government had begun taxing tobacco in
1794, and a few leading scientists and public figures (including Benjamin
Rush, a physician and signer of the Declaration of Independence) claimed
that tobacco was harmful to one’s health. Snuff became unfashionable, and
pipe smoking and chew remained common largely in rural areas. Other
tobacco products started to appear more commonly but did not yet gain
widespread popularity; for example, troops during the Civil War used hand-
rolled cigarettes because they were cheap, convenient, and easy to carry, yet
most did not continue with the habit afterward. In fact, men tended to view
cigarettes after the Civil War as effeminate and suited for dandies and Eu-
ropeans in big cities. Outside rural areas, chew was increasingly viewed as
unsanitary; the presence of spittoons containing spit tobacco juice and the
sight of tobacco stains on floors in cities repelled many respectable people.
Cigars became popular among the growing affluent business class after the
Civil War, and many leaders such as President Ulysses Grant (who later
died of throat cancer) and General Robert E. Lee smoked cigars regularly.
Perhaps because of their expense, however, cigars did not attract widespread
adoption.

THE SPREAD OF MANUFACTURED CIGARETTES

Historians mark 1870 as the starting point for widespread cigarette smoking
in the United States. Prior to this year the use of tobacco seemed a curious
habit that appealed to just a few groups, hardly a habit that would become
an important part of society. It brought a mild form of pleasure, but the
common forms of tobacco produced harshness in the smoke that made in-
halation unpleasant. Moreover the process of smoking pipes and cigars was
slow and tedious—suited for leisurely paced socializing but not for daily
activities. Chew was unsanitary, snuff was pretentious, and cigarettes were
bohemian. With the decline of tobacco use over the last 70 years, the mar-
ket for greater sales seemed limited. Several new developments, however,
made for changes in attitudes toward one tobacco product—cigarettes.
What led to the changes and the widespread adoption of the product
over the next century? Slowly and steadily, improvements in the product
itself and its suitability for modern life combined to make cigarettes widely
popular. In terms of the product, manufacturers made their cigarette

7
 To b a c c o I n d u s t r y a n d S m o k i n g

tobacco less harsh and more flavorful. Consisting of mild and sweet tobacco
plants that were cured to make the leaves even milder and sweeter, ciga-
rettes became easier for persons to tolerate and inhale. As discovered in
1839, bright tobacco, grown in Virginia and North Carolina, developed an
unusually sweet and pleasant taste when cured in a certain way and could be
smoked in greater quantities than previous forms. Another tobacco plant,
white burley, first developed in Ohio in 1866, could absorb additives better
than other products. Soon, sweeteners and flavors added to the tobacco also
attracted new users. In addition to having a better taste, the new products
had higher nicotine levels.
By itself, however, better flavor did not lead to widespread use of ciga-
rettes. The product needed to be presented in a way that consumers would
find attractive. In the past, tobacco was sold in lots that required smokers to
roll their own cigarettes, which made it hard to identify a certain tobacco
with a product name and identity. The creation of manufactured cigarettes
that came in small boxes not only avoided the need for smokers to roll their
own cigarettes but also allowed producers to display the name of the ciga-
rette on the box. From this packaging came the emergence of tobacco
brands that would attract smoker loyalty and, with the coming of advertis-
ing and promotion, the desire to buy new products. Producers could adver-
tise their brands by name to gain new smokers and could offer picture cards
that smokers liked.
Manufacturers soon realized that increasing demand for cigarettes from
advertising and promotion of particular brands would do little to help the
industry if they could not supply the product at an affordable price. Hiring
workers to roll each cigarette by hand was expensive and kept the produc-
tion costs of cigarettes high. The tobacco industry fell behind other manu-
facturers in its lack of a mechanized means to turn out cigarettes. A major
innovation thus came with a machine invented and patented by James Bon-
sack in 1881. The machine dropped a small amount of granulated tobacco
onto paper, shaped the paper and tobacco into a tube, and then cut the tube
into equal-sized cigarettes. By 1884 the machine could produce 200 ciga-
rettes a minute.
Combined with a helpful decrease in excise taxes on cigarettes, the ability
of machines to reduce labor costs in factories made it possible to sell ciga-
rettes to retailers at lower prices than before. Able to make larger profits
themselves, the retailers did more than in the past to promote cigarettes.
Cigarette manufacturers did not get a higher rate of profit with the lower
prices they charged to retailers but did increase their profit through higher
sales.
Cigarettes also led to a different form of smoking that seemed well suited
to changing social life at the end of the 1800s. Cigars and pipes typically did
not require inhaling to enjoy; rather, the pleasure came from the drawn-out

8
In t r o d u c t ion to th e Tobacco Indu st r y and Smoki ng

process of preparing to smoke and from the aroma of the tobacco fumes.
With continued effort required to keep cigars and pipes lit, they were en-
joyed during leisurely talks after dinner and during periods of inactivity.
Smokeless tobacco in the form of snuff or chew could be used on the go and
spit on the ground by farmers and residents of rural areas, but spitting was
not a habit suited for modern life in cities. In contrast to these other prod-
ucts, cigarettes fit the continuous, sometimes frantic activity in cities. They
could be carried conveniently, lit easily, and smoked quickly. (The inven-
tion of small paper matchbooks added to the ease of use.) Clerical workers
in cities, for example, could more handily smoke cigarettes than cigars or
pipes while they worked. Cigarettes, more than other tobacco products, also
involved social sharing: Their inexpensive cost allowed for giving them out
upon request, and lighting another’s cigarette signified friendship or inti-
macy. Although cigars remained well liked for special occasions, the smaller
cigarettes became common for everyday activities.
Perhaps more important, cigarette smoking had a different and more at-
tractive physiological effect. Smoke from cigars and pipe tobacco had prop-
erties that made inhaling unpleasant. As with chew, cigars and pipe tobacco
delivered nicotine to the body through the mouth. However, cigarettes
could deliver nicotine more efficiently than the other products. Cigarette
tobacco had chemical properties that made inhaling easier to learn and tol-
erate. Because the lungs more than the mouth cavity have enormous absor-
bent properties, inhaling smoke effectively delivered nicotine to the body,
efficiently evoked the mild narcotic pleasure, and resulted in addiction.
Smokers consequently found it harder to moderate or stop their habit when
they used cigarettes.
Past fashions in tobacco use had led to preferences for snuff, pipes, chew,
large cigars, and small cigars, but these new trends and developments would
make cigarettes the dominant product in the late 19th century and into the
early 20th century. By 1924 more than 80 percent of families spent at least
part of their budget on tobacco. In a study in 1935–36, about 2.23 percent
of the budget of the typical American family went to tobacco products.5
Economic downturns might produce some modest changes in cigarette use.
Purchase of cheaper brands of cigarettes rather than premium brands and
even use of cheap tobacco to roll one’s own cigarettes became popular dur-
ing periods of high unemployment and low income (particularly during the
Great Depression of the 1930s). Otherwise, cigarette use spread steadily.
Some figures can describe the rise of manufactured cigarettes in the
United States. In 1870 the number of cigarettes smoked per person was
0.36—in other words, less than a single cigarette a year on average. In 1879
cigars remained the most common tobacco product, followed by tobaccos
for snuff, pipe, and chewing. By 1900, however, the figures for cigarettes per
person had risen to 35 and by 1938 to 1,268. In the 30 years from 1870 to

9
 To b a c c o I n d u s t r y a n d S m o k i n g

1900, consumption per person had increased by 9,700 percent, and in the
following 38 years from 1900 to 1938, it increased by another 3,600 per-
cent. In 1900 tobacco for cigarettes constituted only 2.4 percent of all
manufactured tobacco, and by the early 1930s it represented more than 40
percent. Smoking tobacco for pipes, the next most popular form, equaled 30
percent; cigars, 15 percent; chew, 10 percent; and snuff, 5 percent. The
popularity of cigarettes would continue to rise.

COMPETITION AND MONOPOLY

IN THE TOBACCO INDUSTRY
As with most industries during the late 1800s, the tobacco industry grew
initially through the entrepreneurship of thousands of small businessmen.
In 1864, there were no major American cigarette manufacturers, and pre-
made cigarettes were imported from Europe, Turkey, and Russia. In re-
sponse to concerns about the use of cigarettes by soldiers and to the desire
of the government for revenue, new taxes were placed on the manufactured
cigarettes, most of which were paid by importers. Domestic cigarettes made
with the bright tobacco leaf were largely handrolled and used by those living
outside the larger cities of the eastern United States who could not afford
the high prices of the imported brands.
The growth of the American tobacco industry came with efforts to sell
cigarettes made of domestic tobacco. F. S. Kinney in 1868 began to sell
prerolled cigarettes largely with American bright tobacco in a store in lower
Manhattan. Experimenting with various blends and even adding sugar and
licorice flavor, Kinney had much success with his brands in New York City.
Keeping his prices lower than the imports, he placed the cigarettes in paper
rather than cardboard packages. Businesses copied his strategy in other
neighborhoods, cities, and states.
Lewis Ginter, who began in the cigarette business in 1840, used his base
in Richmond, Virginia, to become the first national distributor of cigarettes.
Also using bright tobacco from the Virginia and North Carolina area that
smokers found so appealing, he marketed his product to all parts of the
country. Although not the first to use factories to roll cigarettes, Ginter
began producing cigarettes in large numbers in the 1870s and contributed
to the early rise of cigarette smoking. He also exploited the advantages of
white burley tobacco in absorbing sweeteners and flavors by producing and
marketing new flavored brands of cigarettes.
Despite Ginter’s success in selling his product across much of the nation,
the tobacco industry in the 1870s still consisted of hundreds of small manu-
facturers. In 1877, for example, government tax authorities had registered
121 cigarette brands, and local brands left uncounted by national authorities
would add even more to the total.6 The competition between small compa-

10
In t r o d u c t ion to th e Tobacco Indu st r y and Smoki ng

nies resulted in overproduction of cigarettes, low prices, and small profit

margins. Those in the cigar business thought that the cigarette industry
would collapse, and cigars would continue their traditional dominance as
the tobacco product of choice. In fact, efforts to organize and monopolize
the cigarette industry would put it on a sound financial basis and would lead
to some of the most successful and powerful business enterprises in the
United States.
James Buchanan (Buck) Duke, the man most responsible for the shape of
the modern tobacco industry—and also for the spread of cigarettes—played
much the same role as did John D. Rockefeller in the oil industry and J. P.
Morgan in the financial industry. In 1874, he joined his father and brother
to found a tobacco firm, W. Duke Sons and Company, in Durham, North
Carolina. Duke’s father, Washington Duke, had established a small business
that produced chewing tobacco from the bright tobacco leaf. Eventually
taking over the business, Buck gave up competing against more well-known
brands of chewing tobacco, such as Bull Durham, and began to produce
cigarettes in 1881. The competition for the product was less fierce but so
was the demand from tobacco users. A wildly overwrought quote from the
New York Times in 1883 reveals the prejudice at the time against cigarettes:
“If this pernicious habit obtains among adult Americans the ruin of the
Republic is close at hand.”7
Duke showed his tremendous organizational and managerial skills in
making his cigarette business successful and creating a major industrial em-
pire. By exploiting the development of the cigarette rolling machine—he
leased machines for his factories from the inventor, James Bonsack, begin-
ning in 1884—and using his lower costs to encourage retailers to push his
product, he made strong inroads on the market. With considerable expense
devoted to advertising and hiring talented salespeople to further market his
brand, Duke became the nation’s largest cigarette manufacturer. Yet he was
not satisfied. He wanted to control the industry, not just lead it.
To the dismay of his competitors, Duke intensified his advertising ef-
forts and price-cutting strategy in the late 1880s. He bought out companies
with profit margins so thin they could not invest in the machines and ad-
vertising to compete with Duke. Other, more successful companies prom-
ised to fight back, but most soon gave in and agreed to merge with Duke.
In 1890 Duke, at age 33, became the first president of the American To-
bacco Company. The firm produced 90 percent of domestic cigarettes and
soon began trying to overtake the chewing and snuff companies in addition
to cigarette companies.
Although wildly successful in creating a profitable enterprise that en-
riched all those involved, Duke created enemies with his strategies. No
sooner had he founded the American Tobacco Company than an antitrust
suit in North Carolina aimed to dissolve the company. Other suits followed,

11
 To b a c c o I n d u s t r y a n d S m o k i n g

and President Theodore Roosevelt came to oppose the trust. In 1907 the
circuit court found that subsidiaries of the American Tobacco Company
had violated the Sherman Anti-Trust Act. With eventual support of the
decision by the U.S. Supreme Court, the American Tobacco Company in
1911 had to be dissolved into four firms: Liggett and Myers, Reynolds,
Lorillard, and American, all companies that would remain important forces
behind cigarette production and use in years to come.
Duke’s trust not only made him rich but also made cigarettes a national
product with increasing acceptance and prices that a mass market of people
with modest incomes could afford. Duke retired soon after the breakup of
his company and devoted his wealth to expanding a small college, which was
later renamed Duke University. However, his efforts to create an efficiently
and rationally organized industry for growing, curing, manufacturing, mar-
keting, and selling tobacco contributed to the spread of the product’s use.
Although several companies rather than one major company now existed,
each one continued and even expanded the efficient generation of profits.
They did so in part because of the nature of the product but also by advertis-
ing and promoting their products. Such efforts would become the key to
success among these companies, and in the future several of the most fa-
mous brands—Camel, Lucky Strike, and Chesterfield—would emerge and
further contribute to the growth of the industry.

ANTISMOKING MOVEMENTS
Given the enormous success of the industry, the spread of cigarettes created
a backlash of resistance. During the early 1900s largely rural Protestants
protested against the spreading vice of alcohol, especially among the largely
immigrant Catholics and the new affluent middle classes in cities.8 With
much the same motivation the Anti-Tobacco Society was founded in 1849,
publication of an antitobacco journal began in 1857, and warnings about the
harm of tobacco use emerged in 1849 and 1857. The opposition to ciga-
rettes was neither as strong nor as successful as the opposition to alcohol
and did not result in national prohibition of the product, as occurred for
alcohol from 1919 to 1933. While drinking became associated with de-
bauchery, saloons, prostitution, gambling, fighting, marital discord, and
drunkenness, smoking had none of these drawbacks. Cigarettes and tobacco
were sold by respectable businesses, did not lead to inebriation, and were
used by respectable members of society in everyday life.
Still, substantial opposition to smoking surfaced for several reasons. Be-
cause the purpose of tobacco seemed to involve little more than the search
for frivolous pleasure, religious groups such as the Seventh-Day Adventists
and the Women’s Christian Temperance Union (WCTU) opposed its use.
Although no one knew the extent of the harm smoking could cause, critics

12
In t r o d u c t ion to th e Tobacco Indu st r y and Smoki ng

saw it as unhealthy for smokers, unpleasant for nonsmokers, and lacking

social merit. Cigarettes received special criticism: Cigars and pipes seemed
more dignified and less noticeable; in contrast, the tendency for people to
smoke cigarettes in public and to become habituated to the daily use of
cigarettes aroused the concern of crusaders. More than other tobacco prod-
ucts, cigarette use led to addiction and revealed weakness of character.
Antismoking groups showed particular concern about the tendency of
youth to smoke, worrying that it reflected a sense of rebellion and lack of
respect for authority. Young boys seemed particularly attracted to cards that
were included in many packages of cigarettes. Sometimes these cards in-
cluded pictures of attractive actresses in provocative poses and famous ath-
letes whom children would want to emulate. The cards might even be used
for betting games. Furthermore, smoking seemed especially common
among delinquent youth and soon became associated with truancy and petty
crime.
Responding to these negative characteristics of cigarette use among
adults and young people, a powerful antismoking movement emerged from
the temperance movement. Its leader, Lucy Page Gaston, a single school-
teacher and WCTU member, came to have much influence on the public’s
view of smoking. Through her tireless efforts, she significantly slowed the
spread of cigarette use. In 1899 she founded the Chicago Anti-Cigarette
League using the model of antialcohol groups. Two years later she founded
the National Anti-Cigarette League and soon became one of the country’s
best-known reformers. She held rallies in schools and towns in which she
decried the poisons brought into the body by cigarettes and noted cases of
known murderers and criminals who smoked. She recruited converts to her
organization, promoted city health clinics where smokers could go to quit
the habit, and urged legislatures to ban the product. In 1920 she ran unsuc-
cessfully for the Republican Party presidential nomination.
Her antismoking movement had some success. North Dakota, Tennes-
see, and Iowa first prohibited cigarette smoking in the 1890s, and 11 other
states followed with prohibition in the first two decades of the new century.
Other laws prevented teachers and school officials from smoking, banned
passengers from smoking in railway cars and in the New York City subways,
and required persons buying cigarettes to be at least 16 years old. Many
famous Americans supported these antismoking efforts: Henry Ford, the
successful car manufacturer, wrote a pamphlet for young people entitled
“The Case Against the Little White Slaver,” and Thomas Edison, the in-
ventor, claimed that cigarettes released poisons into the body and destroyed
brain cells.
In the end, however, cigarette use continued its steady upward increase.
Laws to ban smoking did not stop the habit, much as Prohibition did not
stop the use of alcohol. In fact the efforts to deny people the chance to use

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d’angoisse, qu’il jugeait mal André Morère, sans qu’elle saisît bien
pourquoi. Et d’irrésistibles questions lui jaillirent des lèvres :
— Que reprochez-vous donc à M. Morère ? Pourquoi le placez-
vous parmi ces dilettantes qui, dites-vous, ne croient à rien de ce
qu’il faut croire ? Est-ce qu’il n’était pas sincère quand il nous
enseignait une charité si belle ?
Elle s’arrêta. Une inconsciente prière tremblait dans son accent.
Et le docteur Paul hésita à lui répondre. Certes, profondément, il
souhaitait voir la douce petite fille, qu’il désirait faire sienne,
détachée de cet André Morère qu’elle admirait tant…
Mais il n’était pas homme à altérer ce qu’il jugeait être la vérité
pour abaisser un rival !…
Elle répétait :
— Pourquoi cherchez-vous une réponse ?… Je voudrais avoir
votre opinion vraie !…
Et, loyal, il dit :
— Je pense que M. Morère était absolument sincère en vous
parlant. S’il est d’esprit sceptique, il est aussi d’âme assez haute
pour comprendre et plaindre les misères de notre pauvre humanité,
avec un réel désir de les soulager dans la mesure de ses moyens…
Oui…, je le crois fort capable de se passionner, mais sans jamais
perdre sa clairvoyance d’analyste… C’est un intellectuel que
Morère ! un intellectuel… vibrant, mais, avant tout, un intellectuel !
— L’est-il autant que cela ? glissa Cécile, qui trouvait peu
amusant le tour donné par le docteur à la conversation. D’après ce
que j’ai entendu raconter, il ne se montrerait pas strictement
« intellectuel » dans son enthousiasme pour Mme de Villerson. Un
camarade de mon mari, qui est à tout instant à Paris et y va dans le
grand monde, m’assurait qu’André Morère était tout à fait emballé
pour elle, d’autant plus qu’on la dit une puissance difficile à prendre !
Le docteur Paul devina-t-il avec quelle anxiété douloureuse une
enfant attendait sa réponse, ou obéit-il simplement à son mépris
pour les potinages féminins, il écarta, d’un geste indifférent,
l’insidieuse question de Cécile et fit simplement :
— Sur ce point, madame, je me récuse tout à fait. Ainsi que j’ai
eu déjà l’honneur de vous le dire, je ne connais pas Mme de
Villerson et guère plus André Morère, qui n’est pour moi qu’un
écrivain de talent.
Cécile n’insista pas, en sachant l’inutilité, un peu dépitée, au
fond, de cette réserve du jeune homme, qu’elle jugeait voulue ; et
des visiteuses, parmi lesquelles Mme Vésale, arrivèrent à propos
pour lui permettre de se lancer sur d’autres sujets moins délicats,
tandis qu’Agnès, à sa prière, offrait des rafraîchissements à ses
hôtes.
Avec sa grâce timide, la jeune fille s’acquittait de sa mission ;
mais le docteur qui l’observait fut frappé de la mélancolie de son
frêle sourire. Il avait bien remarqué, dès le début de sa visite, que les
prunelles bleues n’avaient plus leur clarté d’étoile ; que dans
l’expression de la bouche au repos, dans les gestes même, il y avait
quelque chose de découragé. Pourtant, il craignit de l’avoir attristée
par l’une de ses paroles ; et, comme un hasard venait de les
rapprocher, il dit avec une douceur d’accent dont il n’était pas
coutumier :
— Je crains de vous avoir peut-être froissée tout à l’heure, sans
le vouloir, par le jugement que j’ai porté sur… une personne dont
vous estimez le caractère… S’il en est ainsi, veuillez me le
pardonner. J’en suis désolé.
— Non, vous ne m’avez pas froissée… Vous m’avez seulement
enlevé quelques illusions…
— Parce que je suis un brutal qui ne sait point parler aux jeunes
filles… De toute mon âme, je regrette mes malencontreuses
réflexions !
— Ne regrettez rien, fit-elle doucement, d’un ton assourdi. J’aime
toujours connaître la vérité.
Puis, comme sa mère l’appelait pour partir, après une
imperceptible hésitation, elle tendit la main au jeune homme et
s’éloigna.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Pauvre petite Agnès ! qu’était-elle devenue, sa belle joie des
semaines écoulées ? Jamais plus, d’ailleurs, elle n’en avait senti
complètement la chaude clarté depuis le soir où il était parti de
Beaumont, après qu’elle avait entrevu la distance morale qui les
séparait l’un de l’autre. Cette distance, elle ne l’avait jamais oubliée ;
même quand elle se rappelait les attentions dont il l’avait entourée,
même quand sa mère lui avait remis une faible partie de la moisson
de fleurs qu’il avait envoyée après sa visite à Beaumont ; fleurs qui
s’étaient fanées aux pieds de la Vierge, où elle les avait sous son
regard quand elle priait.
Maintenant, avec une espèce de superstition, elle attendait ce
jour où elle le reverrait, quand il viendrait prononcer sa fameuse
conférence, comme si sa présence dût écarter d’elle le poids
mystérieux qui la meurtrissait, ce regret sourd et pénétrant d’un
bonheur innomé. Elle avait pensé : « Il arrivera la veille de la
conférence. S’il n’est pas trop tard ce jour-là, il viendra faire visite à
maman ! »
Et une joie obscure palpitait en elle à cette seule idée.
Elle avait bien prévu, l’enfant. Dès son arrivée à Beaumont, le
jour qui précédait celui où il devait parler, André Morère vint
correctement se présenter chez le commandant Vésale. Mais
personne ne se trouvait au logis pour le recevoir, et quand Agnès
rentra avec sa mère, à l’heure du dîner, elle vit la carte déposée
dans le plateau du vestibule. Alors une sensation aiguë de déception
la bouleversa toute. Ainsi elle avait eu lieu, cette visite en laquelle
elle espérait ! Espérer… quoi ? Ah ! elle n’aurait pu le dire, la pauvre
petite fille. Son rêve était bien imprécis… et si blanc !
Mais, enfin, elle avait tant souhaité le revoir, lui, une fois encore
dans l’intimité de leur maison ! Maintenant, s’il arrivait qu’elle se
trouvât rapprochée de lui, ce serait sans doute au milieu de la foule.
Peut-être ne la remarquerait-il même pas, ni ne lui parlerait ; et elle
n’aurait pas le droit de faire un signe pour qu’il s’aperçût de sa
présence. Ah ! pourquoi personne ne lui avait-il révélé comment on
attire à soi les hommes qui sont ainsi au-dessus des autres par leur
intelligence ? Et devant son impuissance, un découragement
s’emparait d’elle en même temps qu’une fiévreuse impatience de
voir enfin se lever le jour qui les mettrait en présence.
Il était déjà un peu tard quand, le lendemain, dans l’après-midi, la
commandante et Agnès pénétrèrent dans l’enceinte de l’Exposition
d’horticulture qui coïncidait avec la conférence d’André Morère. Le
groupe des intimes de Mme Vésale était déjà là, au complet, parmi
le tout Beaumont qui affluait en tenue de cérémonie, fier et ravi de
l’aspect charmant que présentait son Exposition. Le jardinier en chef
avait eu l’art de transformer en une sorte de parc admirablement
fleuri, coupé d’allées capricieuses, animé du bruit clair des jets
d’eau, une grande place, morne et monotone, sur laquelle se
dressait une vaste rotonde qui avait pour mission d’offrir une
indistincte hospitalité aux concerts, conférences, cirques, — quand il
passait des cirques à Beaumont.
Sur une estrade champêtre, la musique de la garnison célébrait
la fête par d’éclatantes fanfares dont les échos sonores arrivaient
jusque dans les tentes cernant la place, sous lesquelles étaient
abritées les plantes les plus fragiles.
— Quelle belle exposition ! n’est-ce pas ? s’écria, pour toute
réponse, la colonelle enthousiasmée quand Mme Vésale lui
demanda de ses nouvelles. On dirait un petit coin de Paris ! Quel
dommage qu’il ne fasse pas plus beau !… Le temps est bien
couvert…
— Eh bien, nous y gagnons d’avoir moins chaud, dit aussitôt
Mme Darcel, incapable de n’être pas optimiste. Mademoiselle
Agnès, avez-vous vu les rosiers ?… Ils sont splendides !
La commandante répondit pour Agnès :
— Non, nous n’avons encore rien admiré. Nous arrivons.
— Juste pour la conférence, remarqua Mme Salbrice. C’est à
quatre heure, n’est-ce pas, qu’il parle, ce Morère ?
 Cécile se jeta prudemment à la traverse pour éviter une riposte
trop vive de Mme Vésale et dit, en riant, à Agnès :
— Puisque tu surgis à la minute, tu n’as pas contemplé la
principale curiosité de l’Exposition ! Une fleur d’une espèce toute
particulière, qui a des yeux, des cheveux, une taille à tourner la tête
de tous ces messieurs, même d’Édouard.
Et elle désignait de la main son mari qui causait à quelques pas
avec d’autres officiers, auxquels, par extraordinaire, s’était joint le
docteur Paul.
— Cécile, quelle histoire racontes-tu là ?
— Une histoire vraie ! Demande à ces dames si, il y a un
moment, nous n’avons pas vu entrer ici une fleur humaine, une
charmante inconnue dont personne ne peut dire le nom… Elle est
dans la serre, elle va repasser. Tu la verras… Qui est-elle ?… C’est
intrigant… D’autant plus qu’elle est d’une beauté de premier ordre !
La commandante décréta :
— C’est quelque voyageuse arrêtée à Beaumont pour y visiter la
cathédrale et qui aura entendu parler de notre Exposition.
— Hum !… une voyageuse en gants gris de perle, sans un atome
de poussière sur sa toilette… et coiffée ! et habillée ! Si ces
messieurs avaient suivi leur désir, au lieu de demeurer près de nous,
en vertu des lois de la politesse, ils auraient tous, — oh !
discrètement, — emboîté le pas derrière elle… Maintenant, en
attendant son retour, ils frémissent d’impatience… Avouez-le,
monsieur d’Oriol. Tiens, la voilà ! Agnès, regarde !
Agnès tourna la tête, et une exclamation lui vint aux lèvres.
— Je connais cette dame…, c’est Mme de Villerson !
— Ah ! par exemple ! la maîtr…, l’amie d’André Morère ? Eh bien,
je comprends qu’elle l’inspire. Édouard, écoute. Agnès sait le nom
de notre inconnue, c’est la nièce de la marquise de Bitray, Mme de
Villerson. Tu sais, le modèle d’André Morère pour son héroïne du
Vaudeville !
 — Peste ! un fameux modèle…, hein, Boynel ! Ces écrivains, tout
moralistes qu’ils sont, savent joliment choisir !
Entre eux, les hommes continuèrent d’échanger leurs remarques,
détaillant la jeune femme que considéraient avidement les dames de
Beaumont. Elle, avec une indifférence tranquille, supportait le feu de
tous ces regards, qu’elle ne remarquait même pas, songeant à la
joie qu’elle allait causer à son ami, quand il la verrait soudain
apparaître, alors qu’il la croyait à Paris. Distraite par les seules
fleurs, elle avançait, ne se doutant guère non plus de la curiosité
qu’éveillait, dans les cervelles féminines, sa toilette si sobre
pourtant, une simple robe de foulard bleu sombre pointillé de blanc,
un simple col de dentelle éclairant le visage, une simple petite toque
fleurie de bleuets sur les cheveux d’or fauve. Mais, ainsi vêtue, elle
était encore d’une élégance qui réduisait à bien peu les plus beaux
atours des dames de Beaumont…
Agnès, plus encore que les autres, la contemplait, ayant la même
sensation que si, sur son cœur, se fussent posés les fins talons de la
jeune femme. Mais le commandant arrivait affairé :
— Sophie, je quitte André Morère, qui est désolé de ne pas
t’avoir rencontrée hier, ainsi qu’Agnès. Aussi je lui ai dit que j’allais,
pour vous conduire dans la salle, vous faire passer par le petit salon
où il attend l’heure de parler. Seulement, il faut vous dépêcher de
venir, car cette heure va bientôt sonner. Agnès, tu accompagnes ta
mère… Morère s’est aimablement informé de toi…
— Allez, petite, allez adorer le dieu, lança en riant Mme Salbrice,
mordante.
Mais heureusement le commandant n’entendit pas, car il redisait
à la colonelle, qui s’en informait pour la vingtième fois au moins, le
sujet de la conférence qu’elle oubliait toujours.
— Ah ! merci, commandant… Je me souviens à merveille
maintenant. Oui, l’affiche porte en effet : Quelques mots sur l’âme et
l’esprit contemporains.
Le commandant, déjà, se répandait en saluts, très pressé d’aller
retrouver Morère, à cause de l’heure ; et Mme Vésale était debout,
prête à le suivre, charmée en son for intérieur de montrer ainsi à la
face de tout Beaumont que le héros du jour était de leurs amis et les
accueillait, quand il demeurait invisible pour le commun des mortels.
Agnès les suivit. A grands coups pressés, son cœur battait sous le
mince corsage d’été, donnant soudain à son visage un éclat de belle
fleur rose. Encore quelques minutes, quelques secondes, et, peut-
être d’un mot, il allait lui faire du bien, comme le soir où il l’avait
consolée après qu’elle avait mal joué…
Le commandant souleva la portière. André Morère, qui, debout,
consultait des notes, releva la tête ; et sur Agnès tomba le regard
pensif qui l’avait attirée dès leur première rencontre. Avec un sourire
et des mots de bienvenue, qui réveillèrent en elle un lointain écho
des jours heureux, il emprisonna dans la sienne la petite main
frémissante qu’elle lui donnait… Mais il n’eut pas le loisir de lui dire
une parole de plus ; Mme Vésale s’emparait vite de la conversation
pour lui exprimer son regret de l’avoir manqué la veille et lui faire
part de l’enthousiasme qu’il excitait à l’avance, pénétrée de l’idée
qu’elle lui était ainsi fort agréable. Puis ce fut le commandant qui
s’en mêla, tout en rappelant à sa femme qu’il serait indiscret
d’abuser du temps de M. Morère, et déclarant bientôt à l’enfant
forcément silencieuse :
— Allons, petite Agnès, viens… Il faut que nous nous dirigions
vers nos places !
Elle murmura :
— Oui, père.
A quoi bon rester davantage ?… Il était mort maintenant, l’espoir
bien frêle qu’elle avait mis en cette entrevue, et elle avait
l’impression qu’une séparation sans retour allait s’accomplir entre
elle et André.
Pourtant il commençait, échappant enfin au commandant et à
Mme Vésale :
— Je vous remercie beaucoup, mademoiselle, de me procurer le
plaisir de parler encore devant vous, qui m’avez si bien compris à
Paris. Je…
 Il n’acheva pas. Après un coup discret, la porte s’entr’ouvrait, et
un huissier apportait une carte, la présentant au jeune homme. Il y
jeta un regard, et une sourde exclamation lui échappa :
— Où est cette dame ?
— Là, monsieur, elle arrive derrière moi.
En effet, dans l’entre-bâillement de la portière une élégante
forme féminine se montrait ; et Agnès, avant même de l’avoir
reconnue, l’avait pressentie, devinée au seul éclair passé sur les
traits d’André Morère, quand il avait vu le nom écrit sur la carte.
C’était elle, cette belle jeune femme qu’il admirait tant…
— Vous ! madame ? Est-il possible ! Vous !
Et Agnès eut l’intuition qu’en cette minute, dans le monde entier,
il n’existait pour lui que cette blonde apparition. Il allait au-devant
d’elle, tandis que le commandant surpris reculait machinalement, se
confondant en saluts profonds, tandis que Mme Vésale restait
immobile, la mine pincée.
Souriante, la jeune femme disait :
— Oui, moi-même ! C’est bien le moins que vos amies viennent
vous entendre et vous applaudir !
Elle lui tendait la main. Il se courba très bas, y appuyant ses
lèvres en un baiser qui sembla interminable à Agnès. Pourtant, la
durée avait dû en être tout à fait correcte, car ni le commandant ni
Mme Vésale ne paraissaient étonnés.
D’où venait donc, à cette enfant, l’impitoyable clairvoyance qui lui
révélait la passion fugitive allumée dans les yeux de Morère, quand il
releva la tête et que son regard rencontra celui de la jeune femme,
s’y perdit une seconde, enveloppant autant qu’une étreinte ?…
Comment entendit-elle ou plutôt devina-t-elle ces mots qu’il
murmurait sans même remuer ses lèvres :
— O chère, chère adorée, quelle imprudence pour vous, d’être
venue !
Alors elle détourna la tête, ne voulant plus les voir, tant elle les
sentait l’un à l’autre… Ainsi l’étaient ce Roméo et cette Juliette qui lui
avaient révélé comme peuvent s’aimer des créatures humaines, qui
lui avaient fait naître au cœur l’obscur et timide désir de connaître un
peu, elle aussi, la chaude saveur de l’amour…
Soudain elle n’avait plus qu’une pensée, s’enfuir loin d’eux, ayant
conscience du désir qu’ils avaient d’être seuls, sans étrangers
importuns autour d’eux. Et ce fut presque une joie pour elle
d’entendre son père adresser les paroles d’adieu. Cette fois, elle ne
tendit pas la main au jeune homme… Entre eux, un lien s’était
brisé… Lui ne remarqua même pas qu’elle s’éloignait ainsi.
Déjà, la salle où il allait parler était presque comble. De loin, elle
aperçut Cécile, qui, gaiement, lui faisait signe de venir prendre place
près d’elle. Mais elle ne parut pas comprendre cette invitation ; une
soif de silence et d’isolement la dominait toute. Un déchirement
s’était fait en son jeune cœur, et la blessure était trop frémissante
pour qu’elle ne craignît point le plus léger effleurement. Sans le
savoir, la commandante lui procura un bien fugitif, en s’asseyant
auprès de Mme Darcel, qu’accompagnaient son mari et le docteur
Paul.
Quatre heures sonnèrent. André Morère parut ; de formidables
applaudissements éclatèrent. Et dans l’esprit d’Agnès, s’éleva le
souvenir de cette après-midi où, deux mois plus tôt, elle l’avait vu
pour la première fois ; du hall superbement décoré, de l’estrade
fleurdelisée où il parlait en maître, de la jeune femme blonde qu’elle
avait trouvée si belle… Et cette dernière évocation l’agita d’un
frisson d’angoisse…
Bien vite, dans la foule des auditeurs, elle avait découvert les
cheveux de lumière sous la petite toque piquée de bleuets…
D’ailleurs, en commençant ne s’était-il pas tourné de ce côté,
comme s’il eût voulu faire hommage de son talent à cette jeune
femme qui lui était chère…
Maintenant dans la salle résonnait sa voix chaude, coupée par
les applaudissements fréquents, car à Beaumont, comme partout, il
s’était emparé de son public !… Mais Agnès ne pouvait pas l’écouter
ainsi que jadis… Et puis ce qu’il disait ne s’adressait plus à son
cœur… il parlait de questions, de sentiments, d’idées, qui étaient
pour elle lettres closes ; et, sans le savoir, lui faisait ainsi, plus
profondément encore, mesurer la distance où ils étaient l’un de
l’autre. Cet André Morère n’était pas celui qu’elle avait connu… Il
était trop au-dessus d’elle, il ne pouvait remarquer qu’une femme
telle que sa belle amie… Et les yeux arrêtés sur la tête charmante
de la jeune femme, elle songea, sans pitié pour elle-même : « Seule,
elle l’intéresse ici… Pour elle seule, il parle. Si la salle croulait et
qu’elle fût épargnée, peu lui importeraient les autres !… »
Oh ! de quel regard il l’avait, une seconde, enveloppée tout à
l’heure ! et quel nom il lui avait donné !… Un nom dont le souvenir
brûlait l’âme d’Agnès, premier mot d’amour qu’elle eût jamais
entendu prononcer par des lèvres d’homme… Ah ! qu’il devait
l’aimer, cette jeune femme, pour la nommer ainsi ! Et pourquoi ne
l’aurait-il pas aimée ? Elle était si séduisante, si bien faite pour être…
l’adorée ! Puisqu’elle était veuve, bientôt, peut-être, il l’épouserait…
De nouveau, un frémissement l’ébranla toute. Une sensation
d’irrémédiable s’abattait sur elle… Quel espoir insensé avait-elle eu
donc ?… Comment avait-elle pu espérer être quelque chose pour
lui ?… Elle avait cru que la sympathie appelait la sympathie… Eh
bien, elle s’était trompée… Voilà tout… Le bonheur n’était pas si
simple qu’elle l’avait naïvement imaginé… Une autre était plus digne
de lui qu’elle-même… Et maintenant il lui fallait recommencer à
vivre, sans qu’il fût en rien mêlé à son existence. Peut-être même,
elle ne le reverrait jamais… Il allait repartir pour Paris ; elle
demeurerait à Beaumont pour toujours, n’ayant pas le droit de
songer à lui… Et une poignante impression de vide l’étreignit à cette
idée qu’il ne devrait plus exister pour elle, qu’elle ne pourrait plus ni
désirer sa présence, ni souhaiter son retour…
Des acclamations enthousiastes s’élevèrent de toutes parts dans
la salle ; et Agnès eut, seulement alors, conscience que des instants
nombreux avaient coulé et que la conférence était achevée. Debout,
André Morère s’inclinait, remerciant son public. Elle le regarda, ainsi
que l’on regarde ceux dont on se sépare pour toujours, avec son
âme… Puis elle suivit le flot qui l’entraînait vers la sortie.
 Une grosse averse tombait, qui fit refluer les femmes sous le
péristyle. Mais la commandante, qui détestait la foule où sa petite
taille se perdait, appela Agnès ; et, franchissant en hâte l’allée qui
menait à l’une des tentes, elle s’y précipita. Cécile y était déjà
réfugiée, contemplant la floraison des œillets et des grands lis tigrés,
en compagnie de son mari, du docteur Paul et de quelques amis.
Elle les salua de son joyeux sourire :
— Comme vous avez raison de chercher asile ici ! On y est
parfaitement. Avez-vous vu la collection des œillets ?… Une
merveille tout simplement ! Venez, que je vous les fasse admirer. Ils
seraient dignes d’être offerts à André Morère, en remerciement des
intéressantes choses qu’il vient de nous dire et qu’a écoutées très
attentivement sa ravissante amie, Mme de Villerson…
D’instinct, Agnès fit quelques pas en avant pour fuir le gai
bavardage de la jeune femme. A cette heure, le nom même d’André
Morère lui était douloureux à entendre, et surtout rapproché de celui
de Mme de Villerson…
A l’avance, elle s’était fait un plaisir infini de cette Exposition, elle
qui aimait tant les fleurs !… Et, maintenant, voici qu’elle allait droit
devant elle, sans rien voir, le regard absent, arrêté sur l’invisible
monde de son âme. Près d’elle, en silence, marchait le docteur Paul,
dont à peine elle remarquait la présence à ses côtés, sans
soupçonner de quel œil clairvoyant il l’avait observée pendant la
conférence et constatait le frémissement de ses lèvres, la
marmoréenne blancheur du visage devenu grave, se demandant
avidement quel secret chagrin avait ainsi pu l’atteindre tout à coup…
Et, ni l’un ni l’autre, ils ne sentaient les parfums confondus des
grands lis et des œillets qui montaient pénétrants dans la lumière
adoucie de la serre.
— Voici la collection dont parlait Mme Auclerc, dit-il doucement
pour l’arracher à sa rêverie triste.
Elle tressaillit, rappelée à la réalité ; et son regard erra sur les
admirables fleurs soufre, pourprées, rose de corail, amarante, dont
les pétales chiffonnés, tachetés, ourlés, teintés de tons exquis,
imprégnaient l’air alourdi de leur senteur fine… Elle se souvenait de
cette gerbe d’œillets qu’elle avait cueillie le matin du jour où il était
venu dans leur maison.
— N’est-ce pas que ces œillets sont splendides ? insista du
même ton le jeune homme, inquiet de son silence.
Elle rougit, prise d’une crainte qu’il ne devinât ce qui se passait
en elle.
— Oui, ils sont superbes… Cécile avait raison. Et comme ces
fleurs ont l’air heureux ! Ce doit être bon de vivre sans penser, ni se
souvenir, ni espérer…
Il hésita à relever ces paroles qui s’échappaient douloureuses de
son âme même, car il connaissait sa réserve de sensitive. Il fallait
qu’elle eût été bien profondément frappée pour se trahir ainsi.
Qu’avait-elle ?… Qui l’avait blessée ?… Était-ce cet André
Morère ?… Et une colère sourde secoua toutes les fibres de son
être. Parce qu’il l’aimait, cette douce petite fille blonde qu’il avait vue
enfant, il avait deviné le frêle roman ébauché dans son âme de
vierge, sans qu’elle en eût conscience, parce qu’à l’heure où naissait
en elle la confuse intuition de l’amour, un homme s’était trouvé sur
son chemin, lui parlant le seul langage qu’elle pût encore
comprendre…
Et une pitié tendre le domina pour cette enfant qui se tenait triste
auprès de lui, les yeux perdus vers la radieuse floraison. Alors,
délicatement, cherchant à lui faire un peu de bien, il reprit d’un ton
de badinage, afin qu’elle ne pénétrât pas son intention :
— Enviez-vous à ce point les fleurs ? Que savez-vous si elles
n’ont pas, elles aussi, une âme, une âme très délicate et très
sensible, qui leur donne la puissance de souffrir tout comme nous
autres humains ? Hier, j’étais là quand les jardiniers ont apporté
toutes celles-ci. C’était au moment où éclatait l’orage. La pluie
ruisselait sur elles et les courbait comme pour les briser. Peut-être
croyaient-elles, les pauvres petites, qu’elles ne résisteraient pas à
cette rude tempête… Voyez-les aujourd’hui… Vous-même leur
trouvez l’air riant… Les mauvais jours sont passés !
 Il s’arrêta un peu, l’observant. Elle n’avait pas bougé. Mais, à
l’expression de son visage, il vit qu’elle l’avait écouté. Et il reprit
encore de la même voix profonde, toute vibrante d’une douceur
contenue, qu’elle ne lui connaissait guère :
— Nous devrions vraiment, nous autres hommes, n’être pas
moins vaillants que ces fleurs et ne pas nous laisser abattre quand
la vie nous meurtrit un peu !…
— Oui…, ce serait très sage… Mais il est bien difficile
quelquefois d’être sage !
— Moins qu’on ne croit… Il suffit souvent de vouloir, de toute sa
volonté, atteindre cette sagesse, et se souvenir, devant les menus et
inévitables chagrins de chaque jour, des vrais malheurs qui frappent
tant de créatures…
— C’est vrai, fit-elle faiblement. Merci de me l’avoir rappelé. Ce
que vous venez de me dire, personne ne devrait l’oublier…
Il ne répondit pas, et tous deux restèrent silencieux, elle, ayant
peur de laisser jaillir de ses lèvres l’aveu de sa tristesse indicible ;
lui, craignant qu’elle ne comprît pourquoi il lui avait ainsi parlé.
D’ailleurs, Mme Vésale les rejoignait enfin, et avec elle tout le
groupe ami qui la suivait.
Alors ce furent des exclamations, de banales formules
admiratives sur la beauté des œillets, interrompues par l’apparition
du commandant. Il arrivait exultant du triomphal succès d’André
Morère, dont tout le monde lui parlait. Et, entre deux phrases
laudatives, il dit à sa femme :
— Morère m’a chargé de te présenter tous ses hommages et ses
adieux, puisqu’il ne pourra le faire lui-même. Il est obligé de repartir
tout à l’heure, par l’express de six heures vingt, étant attendu ce soir
à Paris.
Le commandant ajouta encore quelques mots. Agnès n’y prit pas
garde. Tout était fini, bien fini !… Elle ne le reverrait pas… Il partait
sans lui avoir fait même la charité d’un pauvre mot d’adieu… Et
c’était naturel, puisqu’elle n’était rien pour lui…
 — Agnès, il ne pleut plus… Nous rentrons… Viens vite. Qu’est-ce
que tu regardes si fixement ?
C’était sa mère qui la questionnait. Au hasard, elle répondit :
— Je regardais ce lis du Japon.
Machinalement, elle dit adieu à ceux qui l’entouraient ; mais
pourtant, d’un geste voulu, elle tendit la main au docteur Paul pour le
remercier tout bas, sentant que, plus tard, quand la blessure serait
un peu cicatrisée, elle trouverait une force dans les paroles qu’il lui
avait dites. Puis elle suivit sa mère.
Devant la sortie, une voiture était arrêtée et une jeune femme
s’apprêtait à y monter… Elle, encore elle ! Au cocher, elle disait :
— A la gare, pour l’express de six heures vingt. J’ai le temps,
n’est-ce pas ?
Le train que lui aussi prenait… Ainsi, ensemble ils allaient se
retrouver. Et le poids s’abattit, plus accablant encore, sur la pauvre
âme d’Agnès…
Près d’elle, dans les rues paisibles, son père et sa mère
causaient, par bonheur, tout en marchant, et elle avait ainsi le droit
de demeurer silencieuse, enfermant son secret en elle… Les lèvres
muettes, elle songeait, très humble : « Personne ne doit rien
savoir… personne !… C’est ma faute si je souffre aujourd’hui… J’ai
mal fait de penser si souvent à lui !… J’ai été orgueilleuse de
m’imaginer qu’il pouvait faire attention à moi… Dieu me punit, et je
l’ai mérité… Oh ! que je suis lâche de ne savoir pas mieux
accepter ! »
Très sincère, elle songeait toutes ces choses ; mais peu à peu,
sa gorge se remplissait de sanglots, et, ardemment, elle pria dans sa
détresse :
— O mon Dieu, permettez que je ne pleure pas avant d’être
seule !
Sa mère, étonnée de son silence, demandait :
— Qu’est-ce que tu as donc, Agnès, tu ne dis rien ?
Avec effort, elle murmura :
 — Je suis un peu fatiguée, maman.
— Tu n’es pas malade, au moins ? questionna le commandant,
tout de suite inquiet.
— Oh ! non, père.
Très lasse, elle montait l’escalier, et, enfin ! elle entra dans sa
chambre… Là, en ce jour lumineux de Pâques, elle avait eu le
pressentiment de tendresses à elle encore inconnues ; là, avait
palpité son imprécise espérance, délicieuse et insensée !… Elle
s’accouda, les mains jointes, à la fenêtre ; et, des yeux, elle chercha
le ciel, vers lequel s’élançait son âme meurtrie. Une immense
sérénité tombait de l’infini clair, rosé par le couchant et redevenu
limpide. Un seul nuage, frêle, neigeux, y flottait, emporté par la brise.
Elle le regarda une seconde, qui s’éloignait sans retour, entraîné
par l’irrésistible souffle, et de grosses larmes lui jaillirent
brusquement des yeux…
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ainsi, la vie avait emporté son beau rêve blanc…
AU COURS !
 A MADAME MARCEL BEAURY

Son tout dévoué,

H. A.

Le Parc d’Embas (juillet).

 AU COURS !

27 octobre 189.

Nous voici de retour à Paris, heureusement ! car il fait un temps

épouvantable.
Les vilaines journées apparaissaient déjà quand nous étions
encore à la Christinière ; aussi, nous n’avons pas attendu la rentrée
des Chambres pour revenir à Paris.
Je commençais à trouver les heures d’une longueur mortelle.
J’avais beau déchiffrer partitions, sonates et le reste, lire des romans
anglais pleins de « flirtation », casser des aiguilles sur mon ouvrage
de chez Henry, rien n’y faisait. Ce ciel gris, cette pluie qui tombait
avec un petit bruit monotone me donnaient le spleen. J’en étais
venue à jouer au loto avec les enfants.
Et le plus irritant, c’est que j’avais l’air d’être la seule à m’ennuyer
ainsi… Entre deux grosses averses rageuses, Geneviève et Patrice
reprenaient leurs courses dans les champs, avec leur Allemande
Meta.
Maman se reposait de tous ses invités de l’été, et papa, enfermé
dans son cabinet, passait ses journées avec M. Desbarres, son
secrétaire, à préparer des discours, des rapports, des comptes
rendus, etc., à répondre à ses électeurs…
Cela m’étonne toujours de voir papa si occupé, car j’entends
répéter souvent que les députés n’ont rien à faire… Après tout, ce
sont peut-être ceux de la gauche.
Papa, naturellement, est de la droite ; il est même un des
hommes les plus remarquables de son parti.
Je ne parle pas ainsi parce que je suis sa fille ! Le duc de
Blancas, M. Saint-Edme, tout le monde dit qu’il est un grand orateur !
Les jours où il doit prononcer un discours, maman peut à peine se
faire réserver une carte ; du reste, elle n’en profite jamais, car
l’émotion lui donne toujours la migraine le matin de la séance.
Autrefois, quand Mgr le comte de Paris a été exilé par ces affreux
républicains, papa et maman se sont rendus à Eu, et ils y sont
restés jusqu’au dernier moment. Ils sont allés en Angleterre aussi
quand Monseigneur est mort, car papa était, paraît-il, un de ses
derniers fidèles !
Aussi, j’ai son portrait dans ma chambre, à notre pauvre « Roy »,
entre ceux de papa et de maman, et puis, autour, ceux de mes
meilleures amies, Jeanne Landry et Suzanne de Vignolles, de
Geneviève et de Patrice, avec son costume marin, son premier
costume d’homme.
Ainsi, je possède près de moi tous ceux que j’aime le plus !

8 novembre.

Si l’on ne s’amusait pas autant l’hiver, ce serait une saison

détestable !
Mais l’on s’amuse !!!
Je ne sais trop, pourtant, si maman se décidera enfin à me
laisser sortir, bien que je vienne d’atteindre mes dix-huit ans aux
pêches, comme on dit dans les monologues… champêtres.
Maman me trouve encore trop jeune pour aller dans le monde,
trop enfant…
Tout cela, parce que j’ai le malheur d’être petite : ce n’est
pourtant pas ma faute !
Et encore, je ne suis pas si petite qu’on veut bien le dire, surtout
quand je ne me trouve pas à côté de maman, qui est très grande,
avec une vraie taille de reine…, une reine qui aurait une jolie taille !
… Je viens de m’interrompre pour me regarder dans la glace.
Certainement, j’ai grandi depuis six mois ; j’arrive maintenant en haut
de la statue de Notre-Dame des Victoires qui est sur ma cheminée…
et sur un piédestal !…
 Et puis, j’ai remarqué en même temps — je puis bien le mettre
dans mon journal, puisque personne ne le verra, — que je deviens
très jolie.
Autrefois, j’étais trop mince ; mais maintenant, ma taille s’est
arrondie…, pas trop ! juste assez pour être très bien. Autrefois aussi,
mes yeux noirs semblaient trop grands pour ma figure, comme si le
bon Dieu s’était trompé en me les mettant ; aujourd’hui, ils sont tout
à fait comme il faut, et ils paraissent toujours si noirs et si brillants, à
côté de mes joues roses !
Cet été, il est venu à la Christinière un vieux monsieur très
aimable et d’une extrême politesse, de cette vieille politesse
française qui disparaît de plus en plus, assure grand’mère.
Je l’ai entendu dire un jour à maman que Diderot semblait
m’avoir devinée, quand il écrivait d’une dame du dix-huitième siècle :
« Son teint fait penser à une feuille de rose tombée dans une jatte de
lait ! » J’ai trouvé la comparaison très jolie et je me la suis
rappelée ;… et puis, aussi, j’étais flattée du compliment !
Il y a une chose, par exemple, que j’ai toujours beaucoup aimée
dans ma personne, même quand je me trouvais laide : je veux parler
de mes cheveux… Ils sont si charmants ! blonds, d’un blond
lumineux comme si des rayons de soleil dansaient sans cesse à
travers, floconneux, légers, frisants ! En ce moment, je les relève
très haut, « à l’empire », et ils me font un petit chignon délicieux : on
dirait une mousse dorée !…
Mais il me semble que je viens de faire là le portrait de mon
« moi » extérieur…
Et celui de mon « moi » moral ?
Je ne l’essayerai pas, ce serait trop difficile ; et puis, une telle
confession finirait peut-être par de venir compromettante.
Je puis bien dire, pourtant, que je suis un peu… — beaucoup ?
— coquette ; un peu… volontaire ; un peu… enfant gâtée ! Mais je
crois être aussi une honnête petite créature qui voudrait bien se
transformer en une personne sage, raisonnable, ne disant ni ne
faisant jamais de sottises.
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