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Carte de Saint Vincent et les Grenadines. 
Source : The World Factbook.
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Géographie physique.
L'île de Saint-Vincent, la plus grande, est montagneuse et d'origine volcanique. Son point culminant est le volcan actif de la Soufrière, atteignant environ 1234 mètres d'altitude. Ce volcan, régulièrement surveillé  (grandes éruptions en 1972 et en avril 2021), est entouré de coulées de lave anciennes, de champs de cendres et de pentes escarpées recouvertes de végétation luxuriante. Le relief escarpé rend difficile l'aménagement urbain et agricole, ce qui a conduit à une concentration des populations sur les plaines côtières étroites, notamment autour de Kingstown. 

Le climat est tropical humide, caractérisé par des températures élevées constantes et une saison des pluies marquée, généralement de mai à novembre. Les précipitations varient considérablement selon l'altitude : les régions montagneuses de Saint-Vincent reçoivent jusqu'à 3800 mm de pluie par an, favorisant la présence de forêts denses et de sols riches, tandis que les zones côtières reçoivent moins d'humidité.

Les rivières sont nombreuses, bien que de faible longueur. Elles ont creusé des vallées étroites et profondes. Les cours d'eau les plus notables sont la rivière Buccament et la rivière Rabacca. Cette dernière traverse des terrains volcaniques riches en cendres.

Les Grenadines sont en majorité de petites îles basses et coralliennes, bien qu'un certain nombre d'entre elles présentent des collines basaltiques d'origine volcanique. Leur topographie est plus douce que celle de Saint-Vincent, mais elles possèdent une biodiversité marine très riche, notamment grâce à leurs récifs coralliens, herbiers marins et lagons protégés. Certaines de ces îles, comme Bequia, Mustique ou Canouan, possèdent des reliefs vallonnés avec une végétation plus sèche.

L'ensemble de l'archipel repose sur une plaque tectonique active, ce qui le rend vulnérable aux séismes et aux éruptions volcaniques. De plus, étant situé dans une région cyclonique, il est exposé aux ouragans, principalement entre juin et novembre.

Les sols volcaniques de Saint-Vincent sont très fertiles, surtout dans les vallées bien arrosées. En revanche, les sols des Grenadines sont souvent minces, secs et calcaires, ce qui limite les activités agricoles aux cultures résistantes à la sécheresse.

Les écosystèmes de Saint-Vincent-et-les-Grenadines vont des forêts humides de montagne abritant une faune endémique, comme le perroquet vincentien (Amazona guildingii), aux mangroves littorales, aux récifs coralliens et aux plages de sable blanc ou noir, selon l'origine géologique locale.
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Une plage de Union Island, au Sud des Grenadines.

Géographie humaine.
Saint-Vincent-et-les-Grenadines compte environ 110 000 habitants. Saint-Vincent concentre plus de 90 % de la population nationale. Les zones habitées se trouvent principalement le long des côtes, notamment dans des plaines étroites ou des vallées fluviales plus accessibles. L'intérieur montagneux, densément foresté et difficile d'accès, est peu peuplé voire inhabité.

La capitale, Kingstown, située au sud-ouest de Saint-Vincent, est le centre administratif, économique et politique du pays. Elle regroupe une proportion importante de la population et concentre les principaux services, commerces, institutions gouvernementales et infrastructures de transport. L'agglomération urbaine s'étend progressivement le long du littoral sud, là où le relief est plus favorable à l'urbanisation.

La structure démographique est caractérisée par une population relativement jeune, avec une majorité d'individus âgés de moins de 35 ans. Toutefois, le pays connaît une émigration importante, notamment vers le Royaume-Uni, le Canada et les États-Unis, ce qui freine la croissance démographique et engendre un certain vieillissement progressif. Cette diaspora joue un rôle économique majeur via les envois de fonds.

Les communautés rurales sont encore nombreuses, vivant principalement de l'agriculture de subsistance et de la culture de produits d'exportation, comme la banane, malgré la diminution de ce secteur ces dernières décennies. Dans les zones rurales, l'habitat est dispersé, avec des villages installés en bordure de route ou au fond de vallées fertiles. L'accès aux services y est plus limité qu'en zone urbaine, bien que des améliorations aient été apportées dans l'éducation et la santé.

Dans les Grenadines, la population est bien plus faible, et les îles habitées comme Bequia, Union, Canouan, Mayreau ou Mustique présentent des densités variables selon les infrastructures touristiques disponibles. Certaines îles, comme Mustique, abritent une population saisonnière très aisée, généralement étrangère, contrastant avec les résidents permanents locaux vivant dans des conditions plus modestes. L'économie y est dominée par le tourisme, la pêche artisanale, et dans une moindre mesure par l'agriculture.

La société est majoritairement afro-descendante, issue de la traite esclavagiste durant l'époque coloniale. Il existe également de petites communautés d'origine caribéenne (Garifuna), métissées, indiennes et européennes. L'anglais est la langue officielle, mais un créole vincentien est parlé couramment dans les échanges informels.

Les structures communautaires sont marquées par une forte cohésion sociale, en partie héritée des traditions rurales et religieuses. Les églises jouent un rôle social important dans la vie locale. L'éducation est gratuite et obligatoire jusqu'à 15 ans, et le taux d'alphabétisation est élevé. 

L'urbanisation reste limitée en raison du relief et du faible développement industriel. L'urbanisme suit souvent un modèle linéaire le long des routes côtières. Les infrastructures de base comme l'électricité, l'eau potable, les écoles et les centres de santé sont relativement bien distribuées sur Saint-Vincent, mais inégalement réparties dans les Grenadines. L'aménagement du territoire est contraint par la vulnérabilité environnementale (éruptions volcaniques, glissements de terrain, ouragans et montée des eaux).

La culture de la canne représentait autrefois la principale activité de ces îles. Mais la crise de l'industrie sucrière à la fin du XIX^e siècle ne laissa subsister que trois ou quatre plantations de canne; et l'on cultivait aussi un peu de manioc, de muscade et de cacao. Aujourd'hui le secteur agricole reste la première source de revenu de Saint Vincent et Grenadines, mais ne représente plus que le quart du PIB. La croissance économique de ce pays est dépendante des variations saisonnières des secteurs agricoles et du tourisme. 

Les tempêtes tropicales ont abouti à la destruction, dans des proportions substantielles, des récoltes en 1994, 1995 et 2002. Le tourisme a, pour sa part, souffert des conséquences des attentats du 11 septembre 2001. Les îles ont quand même eu plus de 160 000 touristes en 2005, la plupart du temps aux Grenadines. Saint Vincent  possède un petit secteur bancaire offshore qu'il a dû faire évoluer pour l'adapter aux standards et à la réglementation internationales. Saint Vincent est également un producteur de marijuana et est utilisé comme point de transbordement pour les narcotiques illégaux en provenance d'Amérique du Sud.
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La jungle, à Saint Vincent. Les rochers au premier plan correspondent
aux rejets de laves par le volcan de la Soufrière lors de l'éruption de 1979.
Images : The World Factbook.