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Le graphite
est la forme rhomboédrique du carbone. Les cristaux
les plus purs contiennent en outre du carbone une petite quantité de sesquioxyde
de fer. Le graphite se présente en petites lamelles hexagonales et le
plus souvent en masses foliacées, écailleuses ou compactes. Clivage basique
parfait; les lames de clivages sont flexibles. L'éclat est métallique;
la couleur varie du noir de fer au noir gris d'acier; le graphite laisse
sur le papier une trace noire; son toucher est gras. Dureté, 1 à 2. Densité,
2,09 à 2,29. Bon conducteur de l'électricité.
Le graphite se trouve parfois en masses
exploitables dans les granits, les gneiss,
les micaschistes et les calcaires cristallins. Les variétés terreuses
désignées sous le nom de mine de plomb ou de plombagine sont utilisées
pour divers usages et particulièrement pour le noircissement des objets
de fer. Les gisements de Sibérie (Russie)
sont considérables; les Etats-Unis fournissent
aussi beaucoup de ce minéral. On en trouve aussi On en trouve en différentes
localités de la France, de l'Espagne,
de la Corse. La tremenheerite est une variété
impure de graphite.
Le nom de graphitoïde a été donné par
Sauer à une variété de carbone, brillant à la flamme d'un bec Bunsen
et imprégnant les micaschistes de l'Erzgebirge. La schungite d'Olonetz
est aussi une variété de carbone, intermédiaire entre le graphite et
l'anthracite. (A. Lacroix). |
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